Situationsrapport fra Premier League – holder Liverpool stand?
To tredjedele af årets Premier League-sæson er spillet, og vi går nu ind i den afgørende fase. Øverst i tabellen finder vi Liverpool, som forsøger at holde et jagende og formstærkt Arsenal på afstand. Samtidig pågår en kamp om pladserne til europæiske turneringer, og ikke mindst en dramatisk bundkamp, hvor flere klubber balancerer omkring nedrykningsstregen.
Vil du se fodbold på TV og Premier League? Vi lister alle kampene med forhåndsanalyser, statistik og livescore.
Serieledende Liverpool mod titlen – eller kan Arsenal blande sig?
Liverpool har haft en fantastisk sæson indtil videre med kun ét nederlag i 25 kampe, 18 sejre og syv uafgjorte. Med 61 point efter 26 kampe har de et lille forspring til Arsenal, som nægter at slippe taget i titelræset. Sidst "Gunners" tabte en kamp var tilbage i oktober sidste år, og de ligger otte point bagud med en kamp mindre spillet.
Begge hold står foran en udfordrende afslutning, hvor de skal balancere Champions League-slutspillet med den intense Premier League-kamp. For Liverpool bliver Mohamed Salah en nøglespiller – egypteren har været strålende denne sæson med 24 mål i 26 ligakampe, og han jagter sin klubrekord på 32 mål fra debutsæsonen i 2017/18.
Arsenal, under ledelse af Mikel Arteta, har haft en mere jævn fordeling af målene. En af deres største styrker er fortsat defensiven – holdet har kun lukket 22 mål ind i 25 kampe, hvilket gør dem til det bedste forsvar i hele Premier League.
Som om det ikke kunne blive mere spændende, mødes de to hold i den tredjesidste spillerunde. Her får Liverpool hjemmebanefordel på Anfield i en kamp, som potentielt kan afgøre hele sæsonen.
Intens kamp om CL-pladserne – mister overraskelsen Nottingham Forest grebet?
Kampen om europæiske pladser, og især billetterne til Champions League, ser ud til at blive en sand gyser. Bag top to finder vi Nottingham Forest (47 point), Manchester City (44 point), AFC Bournemouth (43 point), Chelsea (43 point) og Newcastle United (41 point). Også hold som Fulham, Aston Villa og Brighton & Hove Albion kan blande sig, hvis de slutter sæsonen stærkt.
Tredjeplacerede Nottingham Forest har været sæsonens store overraskelse. Med Nuno Espírito Santo ved roret har holdet ikke kun opnået gode resultater, men også imponeret med flot spil og en tydelig struktur. Spørgsmålet er, om virkeligheden er ved at indhente dem – de seneste kampe har været en rutsjebanetur:
- Fulham – Nottingham Forest: 2-1
- Nottingham Forest – Brighton: 7-0
- AFC Bournemouth – Nottingham Forest: 5-0
Næste udfordring er en svær udekamp mod Newcastle United – en reel test, som vil give en indikation på, om Forest kan holde ud hele vejen.
Er den værste formkrise ovre for Manchester City?
Manchester City har haft en mærkelig sæson, mildest talt. De startede solidt, men i november-december kollapsede det hele med fire nederlag i træk i Premier League. Det kostede dem chancen for at forsvare titlen, og nu er de ude af mesterskabskampen.
Den værste nedtur ser ud til at være ovre, men City har stadig ikke fundet tilbage til topformen. Onsdag røg de ud af Champions League mod Real Madrid efter to nederlag i ottendedelsfinalen, og for bare tre uger siden blev de knust 1-5 af Arsenal.
Lige nu ligger City på fjerdepladsen, men med flere hold jagende bag dem er det langt fra sikkert, at de sikrer sig en plads i næste sæsons Champions League – eller Europa League for den sags skyld.
Iskold, men uhyre spændende bundstrid
Bunden af tabellen giver lidt opløftende læsning for de involverede hold:
- Wolverhampton: 19 point i 25 kampe, -19 i målscore
- Ipswich Town: 17 point i 25 kampe, -27 i målscore
- Leicester City: 16 point i 25 kampe, -30 i målscore
- Southampton: 9 point i 25 kampe, -38 i målscore
Disse er de eneste hold med et pointgennemsnit under 1 pr. kamp, og de er derfor mest udsatte for nedrykning til Championship. Værst ser det ud for Southampton, selvom ting hurtigt kan vende. Tidligere på måneden slog de Ipswich Town i en bundkamp – måske kan de alligevel formå at vende skuden, inden sæsonen er slut?